Ashwagandha ist ein Nahrungsergänzungsmittel, das aus der Wurzel der Ashwagandha-Pflanze gewonnen wird. Ashwagandha (Withania somnifera), auch als indischer Ginseng bekannt, ist ein Kraut, das in der traditionellen indischen Medizin, insbesondere im Ayurveda, häufig verwendet wird. Die Wurzel der Ashwagandha-Pflanze verströmt ein Aroma, das an Pferde erinnert, daher der Name "ashwa" (Pferd) und "ghanda" (Geruch).

Ashwagandha: Ein Nahrungsergänzungsmittel mit zahlreichen

Behauptungen, aber begrenzten Beweisen Dieser Kräuterextrakt wird häufig mit potenziellen Vorteilen in Verbindung gebracht, wie z. B. Verringerung von Angstzuständen, Verbesserung der Schlafqualität, Senkung des Cortisolspiegels sowie Steigerung von Kraft und Ausdauerleistung. Diese Behauptungen sind jedoch mit Vorsicht zu genießen, da sie zu schön erscheinen, um wahr zu sein. Um die Stichhaltigkeit solcher Behauptungen zu beurteilen, sollten wir die verfügbaren Forschungsergebnisse zu den Auswirkungen von Ashwagandha auf die Regeneration und die Leistung - die Hauptfaktoren, die Sportler zu diesem Nahrungsergänzungsmittel locken - näher untersuchen.

Untersuchung einer eingehenden Studie über Ashwagandha

Ein Aspekt, der bei der Durchsicht der wissenschaftlichen Literatur zu Ashwagandha sofort auffällt, ist die geringe Anzahl der bisher durchgeführten Studien. Darüber hinaus zeichnen sich die meisten der verfügbaren Studien durch kurze Laufzeiten und mangelhafte Methodik aus. Analysieren wir zum Beispiel eine häufig zitierte Studie (1), die als erste Leistungsstudie zu Ashwagandha diente und in Metaanalysen wie die von Bonilla et al. aus dem Jahr 2021 (2) einbezogen wurde.

Eine Ashwagandha-Studie unter der Lupe

Die von Sandhu et al. durchgeführte Studie (1) wurde in der relativ unbekannten Zeitschrift "International Journal of Ayurveda Research" veröffentlicht. Eine kurze Prüfung des Papiers offenbart mehrere Probleme hinsichtlich seiner Qualität. Selbst jemand mit begrenzter Erfahrung in der Begutachtung von Papieren würde schnell zu dem Schluss kommen, dass diese Studie beim ersten Begutachtungsprozess hätte abgelehnt werden müssen (vorausgesetzt, sie wurde einem Peer-Review unterzogen). Der Methodenteil ist unvollständig, es fehlen wichtige Details zu den verwendeten Techniken und Verfahren. Standardisierungsverfahren werden nicht erwähnt, und es fehlen auch jegliche Einarbeitungsprotokolle. Daher stellen sich verschiedene Fragen zur Durchführung der Studie.

Wurden die Messungen zu einheitlichen Tageszeiten durchgeführt? Haben die Probanden in den Stunden vor der Studie Nahrung zu sich genommen? Wurden Temperatur und Luftfeuchtigkeit angemessen kontrolliert? Außerdem war die Studie nicht als Cross-over-Studie angelegt, sondern teilte vierzig Probanden in vier Behandlungsgruppen ein, was die statistische Aussagekraft erheblich einschränkte. Außerdem wurden zahlreiche Maßeinheiten ausgelassen, und die angegebenen Dezimalstellen spiegelten die Messgenauigkeit nicht wider. Betrachten Sie die folgenden zwei Beispiele:

Messungen

Durchschnittliche absolute Leistung = 793,61 Die Maßeinheit wird nicht angegeben, obwohl die Tabelle oder der Text, in dem die Zahlen präsentiert werden, keine Klarstellung enthält. Vermutlich handelt es sich um die Einheit Watt (J/s). Aber kann man das wirklich auf zwei Dezimalstellen genau messen?

Sauerstoffaufnahme

Die wichtigste Messung in der Studie betrifft die Sauerstoffaufnahme. Die bereitgestellte Methodenbeschreibung lautet wie folgt: "Das computergesteuerte Vista-Turbo-Trainingsgerät wurde für die Auswertung der Gasaustauschkinetik Atemzug für Atemzug verwendet. Der Spitzen-Sauerstoffverbrauch wurde mit der Software turbofit Version 5.04 gemessen". Diese Beschreibung ist ausgesprochen informationsarm. Wie wurde das Gerät kalibriert? Wurden die von der Maschine ermittelten Zahlen überprüft und genau in die angegebenen Werte umgerechnet? Unabhängig davon erscheinen die angegebenen Zahlenwerte absurd, dennoch wurden sie veröffentlicht. Die angegebenen Werte für die Sauerstoffaufnahme liegen zwischen 10 und 12 ml/kg/min. Es ist jedoch höchst unwahrscheinlich, dass eine Person einen VO2peak von 10-14 ml/kg/min hat. Diese Werte liegen nur geringfügig über dem Ruheniveau, was den Erwartungen an die VO2max junger, gesunder Erwachsener widerspricht. Diese Ergebnisse stellen das primäre Ergebnis der Studie dar und wurden dennoch in eine Meta-Analyse aufgenommen...

Eine andere Studie

Diese Kritik bezieht sich nicht nur auf eine Studie. In einer anderen Studie erhielten die Teilnehmer 12 Wochen lang eine tägliche Dosis von 500 mg eines Kräuterextrakts (3). Diese Studie folgte einem randomisierten, doppelblinden, placebokontrollierten Design. Die an dieser Studie beteiligten Probanden waren Freizeitsportler. Vor und nach der Intervention wurden verschiedene Kraftmessungen durchgeführt. Obwohl bei den Übungen Kniebeugen und Bankdrücken ein statistisch signifikanter Anstieg des 1-Wiederholungs-Maximums beobachtet wurde, ergaben andere Messungen, einschließlich der "Summe aller Kraftmessungen", keine signifikanten Unterschiede. Es ist wichtig zu erkennen, dass wir dazu neigen, positive Ergebnisse zu bevorzugen und negative zu vernachlässigen.

Die Wahrscheinlichkeit falsch positiver Ergebnisse steigt jedoch mit der Anzahl der Messungen, was bedeutet, dass der Zufall die Ergebnisse häufiger als erwartet beeinflusst. Einige zitieren diese Studie, um die Behauptung zu untermauern, dass die Einnahme von Kräuterextrakten die aerobe Leistung verbessern kann, die in einem 7,5 km langen Radfahrzeitfahren gemessen wurde. Allerdings erreichten die Ergebnisse keine statistische Signifikanz. In Anbetracht der durchschnittlichen Durchgangszeit von mehr als 20 Minuten (ca. 22 km/h) stellen sich zahlreiche Fragen bezüglich des Zeitfahrens oder der Teilnehmer selbst. Für die meisten gesunden Personen wäre es eine Herausforderung, ein so langsames Tempo zu halten.

Schlussfolgerungen in Bezug auf Ashwagandha und Leistung

Insgesamt sind die vorliegenden Erkenntnisse über die Auswirkungen von Ashwagandha auf Kraft und Ausdauer bestenfalls zweifelhaft. Bevor endgültige Schlussfolgerungen über die Wirksamkeit von Ashwagandha gezogen werden können, müssen gut konzipierte Studien durchgeführt werden. In der Zwischenzeit werden die Hersteller von Nahrungsergänzungsmitteln weiterhin ähnliche Studien wie die hier besprochene zu Marketingzwecken ausnutzen, und die Menschen werden weiterhin diese Nahrungsergänzungsmittel kaufen, in der Hoffnung, ihre VO2max von 13,54 auf 14,47 ml/kg/min zu verbessern. Diese scheinbar vernachlässigbare Veränderung der Messwerte entspricht dem Unterschied zwischen einem extrem langsamen Gehen und einem extrem langsamen Gehen, die alle mit unmöglicher Präzision gemessen werden.

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wissenschaftliche Referenzen

1. Sandhu JS, Shah B, Shenoy S, Chauhan S, Lavekar GS, Padhi MM. Effects of Withania somnifera (Ashwagandha) and Terminalia arjuna (Arjuna) on physical performance and cardiorespiratory endurance in healthy young adults. Int J Ayurveda Res. 2010 Jul;1(3):144-9.
2. Bonilla DA, Moreno Y, Gho C, Petro JL, Odriozola-Martínez A, Kreider RB. Effects of Ashwagandha (_Withania somnifera_) on Physical Performance: Systematic Review and Bayesian Meta-Analysis. J Funct Morphol Kinesiol. 2021 Feb 11;6(1):20.
3. Ziegenfuss TN, Kedia AW, Sandrock JE, Raub BJ, Kerksick CM, Lopez HL. Effects of an Aqueous Extract of _Withania somnifera_ on Strength Training Adaptations and Recovery: The STAR Trial. Nutrients. 2018 Nov 20;10(11):1807.